O câncer oral pode ser detectado precocemente usando o rastreio VELscope

DICKINSON, ND — Todos os anos nos Estados Unidos, mais de 53.000 pessoas são recentemente diagnosticadas com cancro oral ou orofaríngeo. A taxa de mortalidade por cancro oral é muito elevada: cerca de 43% das pessoas diagnosticadas não sobreviverão mais de cinco anos.

No oeste de Dakota do Norte, há um consultório odontológico que adquiriu uma nova tecnologia capaz de detectar o câncer muito mais cedo – dois anos antes, diz um dentista de Dickinson, Dakota do Norte.

Como parte de um sistema de detecção de câncer oral baseado em luz, o VELscope é um dispositivo revolucionário que utiliza fontes de luz LED quimioluminescentes e autofluorescentes. Robinson Family Dental em Dickinson é um dos poucos consultórios odontológicos da região a usar essa tecnologia desenvolvida em 2006.

“Então, se você já ouviu alguém dizer: 'Seus olhos são a janela da sua alma', sua boca é na verdade a janela para o que está acontecendo dentro do seu corpo”, disse a Dra. April Robinson. “Muitas vezes você vai mais ao dentista do que ao médico. Podemos verificar e encontrar coisas que indiquem que você está tendo problemas de saúde e, então, podemos enviar as pessoas imediatamente para consultar seu médico.”

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Usando uma luz especializada – a luz azul causa estimulação das células epiteliais com áreas de anormalidade parecendo de cor mais escura – Robinson disse que o VELscope é capaz de identificar uma variedade de anormalidades.

“Então, o que isso pode fazer é que, quando faço exames regulares de câncer bucal, apenas olho visualmente a boca de alguém. Eu puxo a língua deles; Eu olho ao redor. Bem, a luz do VELscope pode realmente penetrar até o osso”, disse Robinson. “Então, em vez de apenas ver a superfície, ela pode descer até o osso e as coisas aparecerão com uma cor diferente. É por isso que ele pode detectar coisas precocemente.

“A outra coisa legal é que o câncer bucal geralmente aparece como uma lesão vermelha. Bem, tudo na sua boca é vermelho. na sua boca, ele aparece com uma cor diferente porque você tem células diferentes sendo ativadas ali mesmo. Portanto, ele não só pode detectar câncer bucal, mas também detectar inflamação.”

Se alguém está lidando com uma ferida que não desaparece ou gengivas que não param de sangrar, isso pode significar vários diagnósticos, como hipertensão, diabetes ou deficiência de vitaminas. Se o VELscope detectar uma anormalidade, o dentista encaminhará o paciente ao seu médico para que seja examinado mais detalhadamente.

Durante a faculdade de odontologia, Robinson disse que fez dois anos de patologia bucal que a ajudaram a entender o que significam as várias cores usando o VELscope.

“Só porque algo aparece com uma cor diferente não significa que seja câncer”, disse ela. “Então aprendemos centenas de doenças diferentes, centenas de feridas diferentes. Portanto, é preciso muito treinamento para dizer: 'OK, isso é câncer; isso é algo que parece realmente suspeito. Ou alguém simplesmente mordeu a bochecha. Então você precisa ter todo esse conhecimento para se diferenciar."

Quando Robinson se depara com algo que pode ser questionável com o VELscope, ela usa um iPhone com tecnologia integrada capaz de capturar a filmagem. Ela então enviará essas fotos documentando o local exato ao médico ou cirurgião oral do paciente, para que eles saibam exatamente onde fazer a biópsia.

O ator Stanley Tucci, que já atuou em inúmeros filmes, incluindo “O Diabo Veste Prada”, compartilhou sua história de ser diagnosticado com câncer bucal em 2017 na edição de 21 de março da revista People. Depois que um oncologista identificou um tumor de 3 centímetros, Tucci “foi submetido a um tratamento intensivo de radiação de 35 dias e sete sessões de quimioterapia que devastaram seus sentidos e o deixaram incapaz de comer e dependente de um tubo de alimentação”.

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Aos 61 anos, Tucci agora está livre do câncer.

“O problema do câncer bucal é que é absolutamente devastador ter parte da língua arrancada, parte da mandíbula arrancada. Afecta a auto-estima das pessoas”, disse Robinson, observando: “...Há uma pessoa diagnosticada com cancro oral a cada hora de cada dia. É maior do que as pessoas imaginam porque simplesmente não falamos sobre isso.”