Prefeito de Whangārei critica medidas do governo para ‘medicar em massa’ água potável do conselho com flúor

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A nova estação de tratamento de água do Vale Whau, de US$ 30 milhões, em Whangārei, no Vale Whau, é uma das fontes de água de Northland onde o flúor seria adicionado se um plano do governo fosse adiante.

As medidas do governo no sentido de "medicar em massa" o abastecimento de água municipal com flúor foram criticadas pela prefeita de Whangārei, Sheryl Mai.

“As pessoas que bebem água da torneira serão medicadas em massa (com flúor), quer queiram ou não”, disse Mai.

Nenhum dos 17 abastecimentos de água municipal reticulados de Northland no Conselho Distrital de Whangārei (WDC), Conselho Distrital de Kaipara (KDC) e Conselho Distrital de Extremo Norte (FNDC) são fluoretados.

Os comentários de Mai ocorrem no momento em que o governo entrou na semana passada no debate sobre o projeto de lei de alteração da saúde (fluoretação da água potável), querendo se tornar o tomador de decisão centralizado sobre a adição do controverso mineral ao abastecimento de água potável do conselho da Nova Zelândia.

"'Aumentar' os níveis de flúor permite que os benefícios de saúde bem estabelecidos (do flúor) cheguem a todos os neozelandeses, especialmente às nossas crianças, às populações Māori e do Pacífico e às pessoas nas nossas comunidades mais pobres", disse a Ministra Associada da Saúde, Dra. Ayesha Verrall.

O projecto de lei propõe actualmente que a tomada de decisões sobre se a adição de flúor à água potável seja transferida dos conselhos para os conselhos distritais de saúde. Isso significaria que a tomada de decisão sobre se o flúor iria para a água potável da WDC, KDC e FNDC seria transferida para o Conselho de Saúde do Distrito de Northland (DHB).

O Governo Central gostaria de centralizar ainda mais essa mudança proposta, para que a decisão fosse tomada pelo Diretor-Geral da Saúde – e com isso uma clara intenção de adicionar flúor à água potável dos conselhos.

“Esta é uma medicação em massa”, disse Mai.

"O projeto de lei foi apresentado à Câmara em 2016. Dado que a fluoretação da nossa água potável é amplamente reconhecida como a iniciativa mais importante para melhorar a saúde oral, espero que este projeto de lei seja aprovado este ano", disse Verrall.

Mai disse que a WDC - em conjunto com a sua comunidade - deveria, em vez disso, decidir sobre a fluoretação da água do seu conselho, sublinhando que esta posição era dela como Presidente da Câmara, antes da discussão em todo o conselho sobre a recém-anunciada medida do Governo.

“Como representante da nossa comunidade, é melhor que a escolha permaneça connosco”, disse Mai.

Ela disse que a população de Whangarei disse à WDC que não queria fluoretação no abastecimento de água municipal. Isso aconteceu em um referendo há cerca de 20 anos. Havia potencial para outro referendo, se necessário.

Mai disse que havia muitas outras maneiras pelas quais o Governo Central deveria investir o dinheiro dos contribuintes na saúde dentária de Northland, especialmente porque tinha um dos piores perfis de saúde oral da Nova Zelândia.

Adicionar infraestrutura de fluoretação aos sistemas reticulados de água municipal de Northland representará um custo importante.

"Apenas cerca de 1 a 5 por cento do nosso abastecimento de água municipal tratada (WDC) é usado para água potável. Você faria grandes despesas para colocar flúor na água para a saúde bucal com base nisso?", Disse Mai.

Verrall disse que o financiamento estaria disponível para apoiar os conselhos locais nas obras de infraestrutura relacionadas à fluoretação.

“Os conselhos locais são responsáveis ​​pelos custos de capital e operacionais da fluoretação. Haverá financiamento disponível para apoiar os conselhos locais com trabalhos de infra-estrutura relacionados com a fluoretação”, disse Verrall.

Mai disse que era importante considerar quem pagou.

“Mais uma vez, os contribuintes estão sendo solicitados a pagar a conta de uma iniciativa de saúde”, disse Mai.

“É uma questão de saúde. O Ministério da Saúde vai pagar por essa iniciativa?”

Mai disse que a WDC precisaria abordar como lidar com qualquer possibilidade de o conselho ser obrigado a fluoretar.

O prefeito de Kaipara, Dr. Jason Smith, disse que estava preocupado com o que estava acontecendo.

“Estou preocupado com as tendências de ignorar os conselhos e os contribuintes e de negar a democracia local”, disse Smith.

“Qual partido do governo vai defender o fortalecimento da democracia local em vez de sua redução?”, disse Smith.